Когда я только приехал в Америку и пошел на курсы английского, то за соседней партой сидел грузин Автандил, лет шестидесяти. Он говорил только по-грузински и немного по-русски. Способностей к языкам у него явно не было. Всю свою жизнь в Батуми он был тренером по настольному теннису.
Все студенты и преподаватели на курсах жалели его понимая, что в Америке его перспективы далеко не радужные. Ну, какое его могло ожидать будущее? Получит через пару лет пенсию и будет дома один сидеть и спиваться или с другими русскими пенсионерами в домино играть у парадного. Какой у него мог быть социальный статус без языка, денег и в его возрасте?
А Автандил пошел в выходные в центральный нью-йоркский клуб настольного тенниса, захватив пару бутылок грузинского вина. Обыграл там всех китайцев и вьетнамцев, напоил всех американцев.
Скоро он в клубе стал самым популярным.
Как он мог подойти, поправить локоть или пальцы, и как мгновенно менялся удар и улучшилась игра!
Записывались в очередь на месяц, чтобы с ним поиграть или взять у него урок.
Учили грузинский, чтобы лучше понять его советы…
А потом туда зашел ассистент Сильвестра Сталлоне, которого босс послал найти себе частного тренера. И ассистенту порекомендовали Автандила.
С тех пор за грузином в конце уроков английского заезжал лимузин.
Ассистенту пришлось тоже чуть подучить грузинский. Сталлоне Автандил понравился и он его друзьям рекомендовал. На партии стали с собой брать с моделями, где расставляли теннисные столы. Платили даже за переводчика с грузинского.
А потом батумец стал таким популярным тренером без всякого языка, что заявил, что у него нет времени заниматься всякой ерундой типа английского, что ему надо деньги делать посылать в Грузию, а не дурака валять и вообще перестал приходить на уроки…
(с) А.В. Гальпер